LA DESCENTRALIZACIÓN. CONCEPTO 

Podemos definir la descentralización productiva como aquella situación en la que una empresa principal alcanza sus objetivos productivos no por la incorporación de trabajadores a su plantilla, sino a través de una coordinación de aportaciones llevadas a cabo por empresas auxiliares o por colaboradores externos. Es decir, el fenómeno consiste en trasladar la producción o distribución de un determinado bien o servicio a otro empresario mediante un contrato de naturaleza mercantil al objeto de alcanzar dicha finalidad.

La generación del fenómeno responde a los siguientes motivos: 

1) Va a proporcionar a la empresa una mayor flexibilidad en la gestión de su capacidad de producción, pudiendo concentrar sus recursos en las actividades que considera como nucleares y externalizar aquéllas que sean subsidiarias. 

Uno de los principales problemas que se nos presente a los que tenemos que interpretar las normas laborales es delimitar entre cesión ilegal de trabajadores y contratas y subcontratas legítimas, dada la ausencia de unos límites claros entre ambas instituciones, más allá de las presunciones contempladas en el párrafo segundo del artículo 43 del Estatuto de los Trabajadores. La doctrina jurisprudencial ha sido la que ha ido cercenando las conductas abusivas, distinguiéndose tres etapas diferenciadas: 

1) Una primera etapa que declaraba que había cesión ilegal de trabajadores cuando la empresa contratista era una empresa ficticia o aparente.

2) Una segunda etapa, que afirmaba que no bastaba con la existencia de un empresario real, no ficticio, pues "existe cesión ilegal de trabajadores cuando la aportación de éste en un supuesto contractual determinado se limita a suministrar la mano de obra sin poner a contribución los elementos personales y materiales que conforman su estructura empresarial".